Créée depuis un quart de siècle

Notre association a été fondée à Nantes en février 1982, soit maintenant près d'un quart de siècle, avec pour but ( entre -autres, comprenant aussi l'accueil des étudiants de l'archipel en région nantaise) d'aider à la reconstitution de l'histoire et la généalogie des îles Saint - Pierre et Miquelon, dont les créateurs de l'association sont originaires.

Raisons de sa création et ... espoirs

Les raisons de reconstituer cette histoire nous apparaissaient alors, à long terme, être de nature à faire connaître un peu mieux notre archipel.. que l'on situait souvent .. aux milieu des cocotiers et qui en fait se voyait bien oublié aux milieux des froideurs du golfe Saint-Laurent, aux portes du Canada et de Terre - Neuve. Le service des affaires culturelles du Ministères des Département d'Outre-Mer nous demanda d'ailleurs par la suite de rédiger un mémoire montrant les possibilités de mise en valeur de notre archipel par le biais de son histoire. Cela comprenant les liens historiques issus des mouvements migratoires volontaires ou forcés reliant la France et plus particulièrement sa côte Atlantique, le Canada ( dont île Madame, îles de la Madeleine, Terre- Neuve, Anticosti..) les États- Unis ( dont la Louisiane...)...

Premiers travaux.. qui prennent de l'ampleur

Hormis quelques articles ou essais , un plus gros travail, universitaire et publié en mai 1984 aux Éditions d'Acadie, Moncton, Nouveau-Brunswick, Canada, permis d'asseoir une base de documentation intéressante, mettant en valeur le fait Acadien, fait oublié lui aussi et dont la dernière mention pendant la première guerre mondiale fut faite, en 1916 (centenaire du retour) par l'avocat de "La Morue Française" à Saint- Pierre, M. Daniel Gauvain. Il semble d'ailleurs que nous ayons vu assez juste puisque l'histoire de ces habitants de Saint- Pierre et de Miquelon, déportés vers la Mère- Patrie à plusieurs reprises par l'Anglais, en est à une phase d'étude dans plusieurs ports de la côte Atlantique par plusieurs personnes dont certaines n'appartenant pas nécessairement de notre association. Quant à nous, plusieurs chercheurs ont, l'on s'en doute, fourni des heures et des heures de déchiffrage de documents, épluchant les petits ou gros registres d'état- civil ou de rôles d'équipage, de listes de recensements, de passagers évacués de force ou retournant vers leur chère Acadie, partant pour la Louisiane, réfugiés toujours, finissant leurs vies dans leur dernier asile maritime et se fondant avec les générations successives dans la population de l'endroit. Nous avons recueilli un nombre considérables d'actes d'état-civil de Miquelonnais dans la région nantaise et autres ports.

Par routes et parchemins ...

Ces recherches ont été effectuées dans nombre d'archives des villes et ports, du Havre à Bayonne, sans compter les archives nationales et d'Outre- Mer voire maritimes, sans omettre les Archives Nationales à Paris. . Les archives de l'archipel et bien d'autres au Canada ont aussi reçu notre visite. Tous ont connu alors les salles de lecture pas plus éclairées qu'il ne fallait, l'interdiction du stylo bille ( crayon seul permis) pour la consultation des document originaux et, par la suite, le miracle de la photocopieuse.. pour les documents autorisés évidemment. Parmi ces pionniers, citons Colette Huet, notre secrétaire générale, si connue dans les mairies de la presqu'île guérandaise ( Montoir, Saint Nazaire ...) qu'on lui y offrait souvent le thé. Mentionnons également Pierre De Malvilain, vice-président, issue d'une très vieille famille de Louisbourg, passée en 1763 à Saint Pierre et détenteur conservateur en titre des archives des corsaires malouins. Notons aussi un fervent capitaine au long cours, M. Jean Tillard, natif de Miquelon, et qui descendit plus d'une fois le Saint Laurent pour desservir nos îles et dont le père ( Amédée, instituteur, juge de paix, notaire..) ne vivait pas une journée sans prendre des notes sur l'histoire de nos îles ou quantité de photos ..encore inédites de nos jours. Parlons aussi d'un autre serviteur, Michel Poirier, aux ancêtres directs évidemment acadiens - et Mi'Kmak semble-t-il- , réfugiés à Miquelon, connu pour son étude sur les Acadiens aux îles Saint Pierre et Miquelon, ouvrage qui apporta son appui au jumelage Miquelon- les îles de La Madeleine, lors de sa sortie en 1984.

Faire savoir que des miquelonnais descendants d'Acadiens, déportés en divers ports de France, avaient aussi vécu autrefois à Nantes !!. De nombreuses expositions sur la région

L'association dispose donc de données importantes, dont certaines, issues à titre gracieux des recherches et transcriptions de M. Robert Langlois, aussi natif de l'archipel, fusionnent maintenant dans les nôtres et donc sur ce site, comme vous le verrez spécifié. Il va être l'heure d' envisager de les exposer à un public plus important. Ce site le permettra sans doute. Il permettra aussi de spécifier quels furent nos recherches et publications. Ainsi d'ailleurs que certaines de nos activités et faits marquants , telle la grande réunion des Poirier à Montoir ( près de Nantes) cette fin de semaine du 5 décembre 1992 et où une importante partie des des quelques 300 descendants de miquelonnais retrouvés se sont extasiés puis retrouvés sous un arbre généalogique géant et l'oeil curieux des journaux et de la télévision régionale. De même lors de la réception et le diaporama présenté à la mairie du Croisic où plusieurs miquelonnais, de descendance acadienne, restèrent établis après 1816. Sans oublier la venue des "Violoneux de Miquelon" (musiciens du bon vieux temps) au festival international des Arts et Traditions Populaires de Nantes et notre stand au château des Ducs de Bretagne ainsi que la semaine Saint Pierre et Miquelon à Nantes ( Chambre de commerce,( 400 Mètres carrés d'exposition sur nos îles) Air France ( peintures des artiste de l'archipel) temple protestant ( diaporama) e.t. c). Sans oublier quantité de conférences- expositions en de nombreux lycées de la région dont la dernière concernant " Jules Verne et Saint- Pierre et Miquelon" à la Cité des Sciences et de l'Industrie, porte de la Villette à Paris car ... l'on s'aperçoit que :

les Miquelonnais à Nantes: des marins intrépides et gens du pays de la froidure, des paysages gris, des icebergs, des baleines et monstres marins... au contact de et inspirateurs de Jules Verne??..

Nous nous arrêterons ici, terminant cette ébauche de présentation par un fait intéressant: la présence de Jules Verne, contemporain et au contact de plusieurs miquelonnais déportés à Nantes et dont on retrouve des liens et inspirations dans plusieurs de ses romans. Lors de la réception de notre association en août 2002 à la mairie de Saint Pierre, nous avons remis un exemplaire d'un ouvrage de Jules Verne, et peu connu : "Le billet de loterie" qui mettait en évidence, notamment, un fait non noté par les historiens et littéraires jusqu'à présent: le principal héros du roman est à la poste de Saint Pierre à y expédier une lettre à sa bien aimée..

Une histoire faite de déportations, de malheurs et.. à respecter

Nous ne saurons prétendre ici qu'a ne produire qu'une ébauche de notre histoire, celle- ci étant inversement proportionnelle à la grandeur de nos îles et à sa triste histoire, tout au moins de celle du XVIII ème siècle et les début du XIX ème, qui ont vu trente années d'exil pour leur habitants. Le père Anselme Chiasson, alors directeur du Centre d'études Acadiennes, de l'Université de Moncton, disait, en préface de l'ouvrage sur " Les Acadiens aux îles Saint- Pierre et Miquelon" : "Pour eux, les épreuves les plus cruelles et la misère se sont prolongées pendant plus d'un demi-siècle"... ils ont continué a être dépouillés de leurs biens, emprisonnés et déportés plusieurs fois jusqu'en 1816" Dans cet ouvrage, on en retrouve même de ces "Miquelonnais acadiens ", en "dépôt" à La Rochelle ou Rochefort en 1770 puis, arrivant de la ligne acadienne, ( Châtellerault) s'embarquant pour la Louisiane voire restant sur place tel que le disent les annexes ( listes de 1797, 1820 et 1843) , publiées en 1984 dans cet ouvrage. Le saviez-vous ?: des miquelonnais dont le grand-père ( tenant les détails de son grand-père) était né en 1863 se racontent encore en famille nombre de détails de ces déportations...

Nous veillerons aussi à rigoureusement citer les sources des recherches de nos prédécesseurs. Mentionner leurs travaux , respecter les principes de l'écriture, l'esprit, la pensée voire encore la mémoire des auteurs qui nous ont précédés sera notre école de conduite. Cela n'empêchera pas, compte- tenu de l'expérience vécue, que nos travaux et articles soient dûments enregistrés.

Concernant cette histoire des îles Saint Pierre et Miquelon, l'on consultera aussi l'important site "Grandcolombier" de notre ami et compatriote Marc Cormier. Y figure entre- autres la biographie des îles ( Roger Etcheberry) et les ressources des publications de bien d'autres de nos compatriotes ( R. Girardin, D. Guillaume, A. Lebailly...) et chercheurs intéressés à nos îles. Nous ferons les liens nécessaires ...

SPM-BRETAGNE

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